일반음악에서는 매니아들에게 각광받을 뿐만 아니라, 유행에 관계없이 지속적으로 사랑받고 있는 음악의 장르가 있다. 소울, 블루스, 재즈, 인스피레이셔널 뮤직을 말한다. 하지만 국내 크리스천뮤직 시장에서는 이러한 음악들을 들을 기회가 많지 않았다. 이러한 음반들을 제작하거나 들여오지 않았기 때문이다. 그럼에도 불구하고 이러한 스타일의 음악을 사랑하는 사람들이 생각보다 많다는 사실이 우리에게 얼마나 격려가 되는지...
휫셔뮤직이 이러한 소리없는 격려에 힘입어 인스피레이셔널 소울 찬송가 음반을 기쁜 마음으로 소개한다. 이 앨범은 찬송가의 명곡들을 솔로 피아노 반주와 보컬로 완성시킨 명품 앨범이라 할 수 있다.
피아노는 이미 지난 9월 출시된 "We Give Thanks" 피아노 솔로 찬송가 15곡 앨범을 통해서 국내에 알려지기 시작한 크리스토퍼 필립스(Christopher Phillips)가 맡았다. 먼저 음반에서 소개한대로 그는 내쉬빌 크라이스트 처치의 뮤직 디렉터로서 사역하면서 내쉬빌을 통해서 나오는 수많은 음악의 피아니스트로 이미 그의 명성은 정상의 뮤지션 자리에 올라있다. 그리고 보컬에는 역시 국내에 처음으로 소개되는 제이미 폴(Jaimee Paul)이 놀라운 보컬로 그 아름다운 찬송가들을 한곡 한곡 우리에게 낭송하듯이 들려준다.
제이미는 젊은 '아레사 프랭클린' 이라고 불릴정도로 이미 그 표현에 있어서 영혼을 터치하는 발성과 음색, 그리고 어릴적부터 성가대를 통해서 훈련된 영성이 갖추어져 있는 은사가 뛰어난 여성 보컬리스트이다. 남부 일리노이스에서 자랐지만 재즈와 블루스를 공부하기 위해 고향을 떠나 테네시 내쉬빌로 정착한 그녀는 벨몬트 대학에서 정식으로 음악을 공부하기 시작하여, 스투디오에서 파트 타임으로 노래하며 공부하던 중 그 뛰어난 음악성이 인정은 받아 2008년 그린힐(Green Hill)레이블에서 그녀의 첫 앨범을 레코딩하면서 데뷔하는데, 그녀의 첫 앨범 "At Last"가 아이튠 재즈 차트 1위에 오르면서 재즈계의 신데렐라로 불리게된다. 그 후 그녀는 승승장구하며 미국, 캐나다, 영국, 유럽은 물론 일본에까지 전세계를 순회하며 놀라운 찬사를 받는다. 대통령, 수상, 국회, 대사, 군인장성들 모임 등의 하이라이트를 장식할 정도로 듣는 사람들의 마음과 영혼을 사로잡으며 인스피레이셔널 뮤직의 대사로 칭송까지 받게된다.
이 앨범은 현재 2013년 Dove Award(도브 어워드) Inspirational Album of the Year(올해의 인스피레이셔널 앨범) 상에 노미니 되어있는 최우수 작품이다. 총 14곡의 찬송가로 구성되어 있는 이 앨범은 음반 전체를 몇 번을 반복하여 들어도 좋을만큼 듣는 이들의 마음에 영감을 가져다준다. 곡들은 국제적으로 모두 사랑받을 만한 찬송가와 명곡들로 선곡되었다. 한국인들의 취향에도 잘 맞는 곡들로 녹음되었다는 것은 우연이라고 말하기에는 나무나 은혜롭다. 기존의 찬송가 템포에 비해 약간 느리다싶은 제이미의 보컬로 이 음반을 듣는 순간 음악에 빠져들지 않을 수 없다. 찬송가를 어떻게 그러한 표현으로 전할 수 있는지, 음반의 제목 "나의 기도를 들으소서" 에서 알 수 있듯이, 음악과 함께 기도의 문이 열리며, 찬송받으실 하나님으로 우리의 영혼을 감싸준다. 제이미는 이 음반을 녹음하면서 이렇게 말한다. "이 프로젝트는 내게 아주 특별합니다. 음악을 하면서 언젠가 꼭 하나님께 찬송음반을 올려드리고 싶었으니까요, 간절히, 그 꿈이 이루어진거죠!"
보컬과 피아노의 최상의 조합이라고 말하기에 충분한 앨범이다.
영혼을 감싸주는 제이미의 깊은 보컬, 그리고 건반 하나 하나의 터치마다 쉼과 위로와 평강을 실어나르는 크리스토퍼의 심플하면서도 화려한 피아노 연주. 이 음반을 듣는 이들마다 기도의 문이 열리며, 그 기도를 통해서 찬송가운데 보좌로 임하시는 하나님을 대면하는 아름다운 시간을 모두가 가질 수 있기를 기도한다. 아멘!
앨범의 특징
★ 기도의 문을 여는 찬송과 경건의 시간
★ 소울, 블루스, 재즈, 인스피레이셔널 뮤직의 대가 "제이미 폴"의 영혼을 감싸는 보컬,
마음에 쉼과 평강을 실어나르는 건반의 대가 "크리스토퍼 필립스"의 피아노로 듣는
보컬과 피아노의 최상의 조합- 찬송가 명곡 컬렉션 14곡
